Final Piala Liga Inggris: MU vs Southampton, Nanti Malam

London - Manchester United akan melakoni pertandingan final Piala Liga musim ini melawan Southampton, Minggu (26/2/2017), di Stadion Wembley.

Man United lolos ke partai puncak setelah menang agregat 3-2 atas Hull City. Pada pertemuan pertama di Old Trafford skuat asuhan Jose Mourinho menang 2-0 dan saat berlaga di markas Hull, KCOM Stadium, mereka kalah 1-2.

Sementara itu, Southampton lolos ke final setelah menyingkirkan tim yang lebih difavoritkan, Liverpool. Pasukan Claude Puel maju ke final dengan kemenangan agregat meyakinkan 2-0 atas Liverpool.

Man United berpeluang memenangi gelar kelima Piala Liga. Terakhir kali The Red Devils - julukan Man United - keluar sebagai juara pada 2010 dengan mengalahkan Aston Villa 2-1, juga di Wembley.

Mengenai komposisi pemain, Manchester United juga ditengarai akan menurunkan skuat terbaik. Hanya saja, salah satu gelandang andalan mereka, Henrikh Mkhitaryan, dipastikan absen setelah mengalami cedera saat menghadapi Saint-Etienne.

Selain itu, Jose Mourinho juga mengonfirmasi akan memasukkan nama Wayne Rooney ke dalam skuat. Namun, ia tidak dapat memastikan apakah pemain yang gencar diberitakan akan hijrah dari Old Trafford pada musim depan itu bakal bermain sebagai starter atau tidak.

Di sisi lain, Southampton juga diperkirakan bakal mengusung misi sama. Ini akan menjadi kunjungan pertama Southampton ke Stadion Wembley setelah penampilan mereka pada pertandingan final Johnstone's Paint Trophy 2010.

Southampton juga tentunya bakal mengusung misi untuk kembali mengulang kesuksesan 41 tahun silam ketika mereka untuk kali pertama meraih trofi Piala FA. Pencapaian itu pun menjadi satu-satunya raihan tertinggi dalam perjalanan Southampton dalam keikutsertaan mereka di ajang persepakbolaan Inggris.

Menariknya, memori indah tersebut terjadi setelah Southampton mengalahkan Manchester United pada partai final Piala FA 1976. Manajer Southampton, Claude Puel pun berharap kali ini anak asuhnya dapat mengulang keberhasilan tersebut.

"Tentu saja itu (Piala FA 1976) adalah momen hebat bagi suporter dan saya berharap bisa memberikan mereka kebahagiaan lagi. Itu sudah terjadi sangat lama dan akan sangat fantastis bisa meraih hasil bagus (menghadapi Manchester United) kali ini," tutur Claude Puel.

Pada pertandingan terakhir, Southampton mengalahkan Sunderland 4-0, di ajang Premier League, 11 Februari lalu. Namun, penampilan Manolo Gabbiadini dianggap belum konsisten karena hanya dapat meraih dua kemenangan dalam lima pertandingan terakhir.

"Saya dapat mengerti atmosfer bagus di sekitar tim dan suporter. Namun, sangat penting bagi kami tetap menjaga fokus dan berkonsentrasi dengan baik mengenai pertandingan nanti, bukan apa yang akan terjadi setelah laga berakhir," Claude Puel menambahkan.

Prakiraan susunan pemain:

Manchester United: David De Gea; Daley Blind, Chris Smalling, Eric Bailly, Antonio Valencia; Ander Herrera, Michael Carrick, Anthony Martial, Paul Pogba, Juan Mata; Zlatan Ibrahimovic

Southampton: Fraser Forster; Cedric Soares, Maya Yoshida, Jack Stephens, Ryan Bertrand; Oriol Romeu, Steven Davis, James Ward-Prowse, Dusan Tadic, Nathan Redmond; Manolo Gabbiadini